春の北天銀河（8）- 銀の針 (Silver Needle) 銀河（NGC4244）- （2月20日）

                                                                                                 

   NGC4244はりょうけん座の系外銀河で、銀河を横から見たエッジオンタイプです。エッジオン銀河として広く知られているかみのけ座のNGC4565銀河（次の項で紹介）に比べると、1) 銀河中心部のふくらみが小さく、銀河全体が細長い、2) 銀河を縦に走る暗黒帯は明瞭ではなく、全体的に白く細長い針のようにみえる、３）視直径はNGC4565とほぼ同じく、長辺側が16分と比較的大きい、 4) 見かけは、NGC4565に比べて暗い（～10.5等級）、などです。Silver Needleと呼ばれる形を確認するには大口径望遠鏡と透明度の高い夜空が必要のようです。撮影情報は本画像の下側に記載。

春の北天銀河（７）- 小回転花火銀河（NGC3184）- （2月15日）

    小回転花火銀河 NGC3184 を自宅の庭から Seestar S50 で撮影しました。
等級は 10.4 等と数字だけ見ればそこまで暗くないのですが、実際には非常に淡い天体で、30〜40cm クラスの望遠鏡でも“ぼんやりとした円形”にしか見えない難対象です。そのため小口径の Seestar S50では撮影は心許ないと思っていたのですが、87 分の長時間スタックに少しばかり画像処理を加えることにより、想像以上に立派な渦状腕が浮かび上がりました。

NGC3184 は M101（回転花火銀河）より小ぶりながら典型的なフェイスオン銀河で、腕の広がりや星形成領域の輝きがとても美しい銀河です。淡い外周部まで写り、光害地の自宅での撮影とは思えない仕上がりになりました。「小口径でも、丁寧に積み重ねればここまで写る」そんな天体写真の醍醐味を改めて感じさせてくれる一枚です。撮影情報は画像下側に掲載。

春の南天銀河（１）-しし座のトリオ銀河（M65・M66・NGC3628）- (2月14日)

　　　 

    しし座のトリオ銀河（M65・M66・NGC3628）を自宅庭から Seestar S50 で撮影しました。光害のある環境での撮影とは思えないほどそれぞれの銀河が個性を見せてくれました。

中央上の NGC3628（ハンバーガー銀河） は特徴的なダストレーンがしっかり写り、エッジオン銀河らしい迫力があります。一方、下側の M65 と M66 は同じ渦巻銀河ながら表情が異なり、腕の巻き方や明るさの分布の違いがよく分かります。今回は仕上げに軽くウェーブレット処理を加えていますが「小口径＋自宅の空」でもここまで撮れるのか と改めて Seestar S50 の実力を感じました。撮影条件は画像下側に記載。

春の北天銀河（６）M81とM82（2月11日）

 

Seestar S50（5cm）で64分積んだとは思えないほど、M81とM82の個性がしっかり描き分けられた一枚になりました。

同じ北斗七星の柄杓の近くに並ぶ銀河ですが、姿も性質もまったく異なり、ツーショットで見るとその対比がいっそう際立ちます。

• M81（ボーデの銀河）は、落ち着いた渦巻構造と明るい核が印象的で、古典的な“端正な銀河”の姿。腕の広がりが柔らかく写り、静かな美しさがあります。
• M82（葉巻銀河）は一転して中心部が赤い“暴れる銀河” (この画像ではそのようにはみえていませんが)です。中心部で激しい星形成が起こっており、細長い形と明暗のコントラストが力強い表情を見せます。

この二つが同じ視野に収まることで、宇宙には穏やかな銀河もあれば、エネルギーに満ちた銀河もあるという対照が一目で分かり、天体写真ならではの“比較の面白さ”が生まれます。

5cmの小口径でここまで描けるのは、長時間スタックとSeestar S50の安定した追尾のおかげで、機材の限界を超えた“積み重ねの力”を実感させてくれます。

撮影：2026年2月11日23時26分から64分間露出 by Seestar S50。 

春の北天銀河 (５) -おおぐま座の "S字ねじれ銀河" ( NGC3718) -（2月17日）

おおぐま座の３つの銀河  NGC3718、NGC3729そしてHCG56銀河群を同じ視野に収めたトリプルショットです。“春の銀河のにぎわい”を感じさせてくれます。
● NGC3718（S字ねじれ銀河）：中心部がS字形にねじれた渦巻銀河で、銀河同士の重力によってディスクが歪んだと考えられています。口径の小さな望遠鏡でも独特の形が分かります。
● NGC3729：NGC3718の南にある小型の棒渦巻銀河。両銀河は重力的に影響し合っているとされます。明るく、春の銀河巡りではセットで楽しめます。
● HCG56（ヒクソン56銀河群）：視野右上、丸印内に５つの銀河が密集した銀河群があります。非常に淡くて小口径では写りにくい難物ですが、Seestar S50による長時間露光で存在が確認できました。この銀河群の距離は4億光年で、宇宙の奥深さを感じます。撮影情報：Seestar S50 2026年2月17日01時53分　83分間露出　自宅にて。

春の北天銀河(4) -ふくろう星雲（M97）と棒渦巻銀河 M108（葉巻星雲）-（2月16日）

   ふくろう星雲（M97）と、葉巻銀河とも呼ばれる棒渦巻銀河M108が同一視野に収まった春の名コンビです。左側のM97は天の川銀河内の恒星が寿命を終える際に放出したガスが広がった惑星状星雲で、淡い緑色の中に“ふくろうの目”のような暗部が浮かび上がります。右側のM108は、系外銀河の円盤を真横から見た姿で、暗黒帯が複雑に入り組む独特の質感が魅力です。55分の積算露光により、両者の個性が同じフレームの中でくっきりと描き出されました。

撮影情報：2026年2月16日0時39分 露出時間55分間 by Seestar S50 自宅にて。

春の北天銀河 (3) - 回転花火銀河 (M101)- ( 2月16日 )

                                                                                    

      回転花火銀河と呼ばれるM101銀河です。Seestar S50による長時間撮影してみました。想像以上に淡く、十分に腕を写し込むには暗い空と十分な露出時間が必要です。期待以上の像が得られたのは、多少の画像処理による明瞭化もありますが、Seestarそのものの撮影能力によるところが大きいようです。撮影日時：2026年2月16日朝2時32分から80分間露出 by Seestar S50。

 

春の北天銀河 (2) - ひまわり銀河 (M63)- ( 2月16日 )

        M63はこのブログに7，8回目の登場になるでしょうか。その形からひ”まわり星雲”と別称されるM63銀河星雲です。今回はSeestar S50で1時間近く露出してみました。そのかいあってひまわりの花びら状の腕を表現することができました。やや明るい夜空、50㎜の小口径アポクロマートの悪条件でここまで撮れるのはSeestarの撮影能力の高さ、フィルターワークのたまものでしょう。撮影日時：2026年2月16日朝3時56分から56分間露出 by Seestar S50。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


 

春の北天銀河 (1) - 子持ち銀河 (M51)- ( 2月16日 )

　またまた登場です。Seestarに長めの露出時間をかけて人気のM51を撮影してみました。自宅でのSeestar撮影ではこれまでで最もよく撮れていると思います。この夜の高透明度も幸いしたかもしれません。この画像は28分間露出ですが同条件の1時間露出でも著明な改善はありませんでした。自宅のやや明るい夜空での限界像かもしれません。撮影日時：2026年2月16日朝5時32分から28分間露出 by Seestar S50。
 

昨夜の木星（3月1日）

 

11月27日以来久しぶりの木星です。大赤斑が真ん中で出迎えてくれました。寒さも和らぎ春めいて、夜半には木星が中天にかかるようになりました。シーイングもまずまずで木星を堪能できました。

撮影機材：Sky-Watcher DOB16 (D40cm, FL180cm, F4.5)/同じくSky-Watcher 製EQ8-Pro 赤道儀/5x バローレンズ/Zwo社製ASI290MC1カメラ。撮影：2026年3月1日 22時04分22秒 Gain 159, Exp. 100ms,  2000 frames, 自宅観測小屋にて。