大口径は解像力と光量で細部を描き、小口径は広がりと柔らかさで雰囲気を描く。どちらが優れているという話ではなく光学系・撮影条件・処理方法によって天体がまるで別物のように変わるという天体写真ならではの魅力でしょうか。撮影条件、撮影時刻などは画像の右側に記載。自宅にて撮影。
NGC 2903 は、しし座の頭部近くに位置する美しい棒渦巻銀河です。
地球からの距離は3000 万光年。小型望遠鏡でも中心部がよく見えることで知られていますが、実際には二本の長い渦状腕を持つ典型的な渦巻銀河で、構造の整った“教科書的”な姿をしています。今回、Seestar S50 で1 時間以上スタックしたところ、中心から伸びる二本の腕がはっきりと浮かび上がり、銀河全体の形がよく分かる写りになりました。口径 50mm のスマート望遠鏡でここまで腕のディテールが出るのは驚きで撮影していてとても楽しい対象です。メシエ天体には入っていませんが、明るさ・サイズ・構造のバランスが良く、春の銀河シーズンにぜひ狙いたい“隠れた名銀河”と言えます。
M94（りょうけん座の銀河）は、中心が異常に明るい渦巻銀河で、その外側に二重のリング構造を持つという特異な姿で知られています。特に最外周のリングは非常に淡く、口径60cm級の大型望遠鏡で長時間撮影してようやく写るほどの低表面輝度領域です。今回、Seestar S50で1時間以上の撮影、スタック（10秒の撮影、80分間分の、480枚以上の画像をスタック）したところ、この“写らないはず”の外側リングが、うっすらと姿を見せてくれました。小口径機材でも丁寧に積み重ねれば、M94の本来の姿に少し触れられる──そんな感動を味わえた観測でした。下画像は、上画像の中心部の拡大。
Seestar S50でプレアデス星団（すばる星団）を撮影しました。この星団は大きいのでSeestar S50の通常の１枚撮りでははみ出てしまい全体がカバーできません。そこで今回は視野を拡大（２倍まで）できる機能（いわゆるモザイク機能かな）を使ってみました。窮屈だった星団を余裕で１枚の画像に収めることができ、すばるの美しさを１枚の画像で表現できました。これまでも干潟星雲やオリオン大星雲など大きな星雲は隣接して画像をっ作成しモザイクソフトで複数枚をつないでいたのですが、このSeestar S50の機能を使えば簡単です。ただし、露出は通常撮影の２倍以上（約54分、10秒露出の画像 6x51=306枚スタック ）の時間をかけました。撮影対象が広がり、Seestarでの撮影がこれまで以上に楽しくなってきました。撮影条件、撮影日時は画像左側に示します。岐阜市内の自宅にて。
M106は、りょうけん座の渦巻銀河です。中心部こそ明るく色彩豊かですが、外周の淡い腕は非常に写りにくい銀河です。 暗い空と口径10cm級の屈折望遠鏡でも長時間露光が必要になる対象ですが、今回、明るい自宅の空からSeestar S50でここまで写ったことに驚かされました。小型スマート望遠鏡の実力を改めて感じる一枚です。 
Seestar S50 撮影時刻：2026年2月4日10時52分 撮影場所：東経136°、北緯35度 岐阜市
久しぶりに太陽を撮影しました。晴れた寒い日の天体撮影はSeestarがありがたい存在です。しかし太陽は別で、夜は寒くとも日中は温かくなる日が多いのではないでsでょうか。Seestarは寒い夜でも、レンズを温めておけば、文句も言わずに的確に、迅速にスムースに対象を捉えてくれます。しかし太陽はそうはいきません。目標を見つける目印になる星が見えないからです。結構導入に時間をかけたうえでの撮影であること、ご承知おきください。
今回撮影した太陽面には、非常に大きく発達した黒点群がはっきり写っています。黒点は太陽表面の温度が周囲より低く見える領域で、その正体は強力な磁場が湧き上がることで生じる磁気活動の痕跡です。黒点が大きく、数が多く、複雑な形をしているほど、太陽は活発な状態にあります。
現在の太陽は、活動サイクル25の極大期（2024〜2026年）にあり、黒点数が急増しているとのこと。今回の黒点群もその典型で、複数の黒点が密集し、半暗部が複雑に入り組む姿は、強い磁場がせめぎ合っている証拠です。こうした黒点群は、地球に電波障害などを起こす強力な太陽フレアの発生源となることがあります。
おなじくSeestar S50 で撮影したM33渦巻銀河です。露出を81分もかけましたがその割には精細さが今一つでした。M42のように明るく大きい天体ではもてる性能を発揮できても、M33のように光量の少ない小さい天体では望遠鏡としての性能の不足を感じました。もちろん画像はメモ程度には十分ですので、簡便さも相まって、使う程に、Seestarの特性になじんでいくのでしょう。撮影条件は画像の左下に記述があります。
